Le taux de chômage dans la construction a poursuivi sa tendance en revenant à des niveaux plus normaux en mai.
Selon les dernières données de l’Enquête sur la population active (EPA) de Statistique Canada, le taux de chômage du secteur est de 6,5 % pour le mois. Bien que ce chiffre soit supérieur au taux de 5,7 % affiché en mai 2024, il est beaucoup plus proche du taux moyen pour le mois des sept dernières années (6,8 %), et il se rapproche des taux prépandémiques de 6,6 % et 6,3 % qui ont été rapportés en mai 2018 et en mai 2019, respectivement.
La hausse du chômage dans le secteur est survenue alors que la croissance de la main-d’œuvre a été supérieure à la croissance de l’emploi. Au cours de la période de 12 mois s’achevant en mai 2025, la main-d’œuvre de la construction a augmenté de 3,5 % (+59 100 travailleurs), tandis que l’emploi a progressé de 2,6 % (+41 900 travailleurs).
À l’échelle nationale, la croissance des possibilités d’emploi concorde avec l’augmentation de la construction de logements collectifs, elle-même soutenue par la hausse du nombre et de la valeur des permis de construction jusqu’en avril, et par une hausse plus forte des mises en chantier d’immeubles d’appartements en avril.
L’activité de construction, mesurée par le volume des permis de construction délivrés par les municipalités canadiennes, a connu un ralentissement notable au cours de la période de 12 mois se terminant en avril 2025. Le nombre de permis a diminué de près de 12 % par rapport à l’année précédente, des ralentissements ayant été observés pour tous les types de bâtiments. Parmi les plus importants, on note des baisses d’un peu moins de 13 % pour les bâtiments de logements individuels et les bâtiments institutionnels, une chute de 15 % pour les permis de construction industriels et une baisse de plus de 11 % pour les permis de construction de bâtiments commerciaux.
Par ailleurs, le nombre de mises en chantier a augmenté de 19 % au cours de la période de 12 mois se terminant en avril 2025, avec des hausses importantes du nombre d’appartements (+22 %) et de maisons individuelles (+17 %).
L’Ontario continue de voir les niveaux de construction reculer. Le nombre de permis de construction résidentielle et non résidentielle délivrés dans la province a diminué de près de 19 % au cours de la période de 12 mois se terminant en avril 2025. Les volumes de permis ont été nettement inférieurs dans la construction de logements individuels (-25 %), la construction de bâtiments industriels (-18 %) et la construction de logements collectifs (-14 %).
Parallèlement, le nombre de mises en chantier en Ontario a diminué de 7 % pour l’année qui s’est achevée en avril 2025. La Colombie-Britannique, le Manitoba et le Nouveau-Brunswick sont les seules autres provinces à avoir également signalé des réductions du nombre de permis de construction et de mises en chantier au cours de la période de 12 mois se terminant en avril 2025.
L’ajout de quelque 59 100 travailleurs à la main-d’œuvre de la construction au Canada en mai est presque exclusivement dû à une forte augmentation du nombre d’hommes dans le principal groupe d’âge actif (de 25 à 54 ans). Cela peut être révélateur de tendances observées dans d’autres secteurs de l’économie, ces hommes pouvant avoir été déplacés d’autres possibilités d’emploi, par exemple dans les secteurs manufacturier et pétrolier et gazier.
L’EPA de mai montre des ralentissements dans presque tous les indicateurs relatifs aux femmes dans le secteur de la construction. L’emploi global des femmes a ralenti de 5,7 % au cours des 12 derniers mois, tandis que la main-d’œuvre féminine a diminué de 6,3 %. Chez les femmes âgées de 15 à 24 ans, l’emploi a ralenti de 17,4 %, tandis que la main-d’œuvre a connu un ralentissement de 15,8 %. L’emploi des femmes d’âge moyen (p. ex., celles âgées de 25 à 54 ans) est le seul indicateur ayant augmenté au cours des 12 derniers mois, avec une hausse de 1,4 %.
En revanche, les indicateurs pour l’emploi des hommes dans le secteur ont augmenté dans presque tous les groupes démographiques. La cohorte d’hommes les plus jeunes a connu une augmentation de l’emploi de 6,8 %, tandis que la main-d’œuvre a augmenté de 6,7 % au cours des 12 derniers mois. Les deux indicateurs ont augmenté chez les hommes d’âge moyen, tandis que la cohorte la plus âgée (55 ans et plus) a connu de légers ralentissements de l’emploi et de la main-d’œuvre.
Dans l’ensemble du pays, quatre provinces ont enregistré un ralentissement de l’emploi entre mai 2024 et mai 2025. Le Québec a enregistré la plus forte baisse réelle, soit -19 800 travailleurs ou -5,9 %, tandis que l’Ontario a déclaré avoir connu un ralentissement de -11 800 travailleurs ou -2,0 %. Terre-Neuve-et-Labrador a enregistré une diminution de 2 300 travailleurs, ce qui représente un ralentissement réel moins important que ceux de l’Ontario et du Québec, mais une baisse importante de 11,4 % pour la province. Le Nouveau-Brunswick a enregistré un ralentissement plus modeste de -100 travailleurs ou -0,3 %.
Parmi les provinces qui ont enregistré une hausse de l’emploi au cours des 12 derniers mois, l’Alberta est en tête avec une augmentation de 34 500 travailleurs ou 14,3 %. La Colombie-Britannique suit avec +25 000 travailleurs (+10,3 %), tandis que la Saskatchewan a enregistré une hausse de 7 000 travailleurs (+16,3 %), et le Manitoba a connu une augmentation de 6 300 travailleurs (+11,2 %). La Nouvelle-Écosse a rapporté une hausse de 2 000 travailleurs (+4,9 %), tandis que l’emploi à l’Île-du-Prince-Édouard a progressé de 1 100 travailleurs (+13,1 %).
Finalement, les taux de chômage dans la construction varient d’une province à l’autre, allant d’un maximum de 17,6 % à Terre-Neuve-et-Labrador à un minimum de 4,4 % en Saskatchewan. Sauf pour l’Ontario (8,5 %), les autres taux provinciaux ont varié de 4,5 % à 6,0 %.
Indicateurs clés du secteur de la construction
